Срок годности — не произвольная цифра и не копия с похожего товара. Он устанавливается производителем на основании исследований конкретного продукта в конкретной упаковке.
Как определяется
Продукт закладывают на хранение в заявленных условиях и периодически исследуют по микробиологическим, физико-химическим и органолептическим показателям.
Срок устанавливается по моменту, когда любой из показателей приближается к предельному, с применением коэффициента запаса.
Для продуктов с длительным сроком используют ускоренные методы с хранением при повышенной температуре и последующим пересчётом.
Что влияет на срок
- Активность воды и влажность продукта.
- Кислотность: кислая среда подавляет развитие микрофлоры.
- Наличие консервантов и антиокислителей.
- Режим тепловой обработки.
- Барьерные свойства упаковки и наличие модифицированной газовой среды.
- Исходная микробиологическая обсеменённость сырья.
Почему нельзя переносить с аналога
Изменение рецептуры, поставщика упаковки, режима обработки или даже линии розлива меняет поведение продукта при хранении. Каждое такое изменение требует пересмотра срока и подтверждающих испытаний.
Условия хранения как часть срока
Срок годности действителен только в связке с указанным режимом. Разрыв холодовой цепи фактически сокращает срок, хотя дата на упаковке остаётся прежней.
После вскрытия
Для многих продуктов указывается отдельный срок после вскрытия упаковки, существенно более короткий: нарушена герметичность и продукт контактирует с воздухом.
Что делать при сомнениях
Формально соблюдённый срок не гарантирует качества, если нарушались условия хранения. Органолептическая оценка перед использованием остаётся обязательной независимо от даты на упаковке.
