Озимый ячмень — культура с высоким потенциалом урожайности и наиболее ранними сроками созревания среди озимых зерновых. Созревая на 2-3 недели раньше озимой пшеницы, он позволяет начать уборку раньше и снизить нагрузку на уборочный комплекс в пиковый период. В южных регионах со стабильными мягкими зимами урожайность достигает 7-9 т/га при правильной агротехнике.
Главное ограничение ячменя озимого — зимостойкость, значительно уступающая озимой пшенице. Критическая температура вымерзания — около -12-14°C у поверхности почвы, тогда как у пшеницы этот показатель составляет -17-22°C. В регионах с нестабильным снежным покровом или риском суровых зим культура становится нишевой, требующей страхования посевов.
Агротехника озимого ячменя имеет особенности. Норма высева на 10-15% выше, чем у пшеницы — 4,5-5,0 млн всхожих семян на гектар. Срок сева на 10-14 дней позже пшеницы: перерастание особенно опасно для ячменя из-за его более слабой зимостойкости. Фунгицидная защита строится по аналогии с пшеницей, однако защита от мучнистой росы имеет приоритет — ячмень значительно более восприимчив к этому заболеванию.
