Все виды чая получают из одного растения. Различия между ними определяются степенью ферментации — окисления листа под действием собственных ферментов.
Виды по степени ферментации
Зелёный — ферментация остановлена сразу после сбора нагревом или пропариванием.
Белый — минимальная обработка, только завяливание и сушка.
Улун — частичная ферментация, промежуточное положение.
Чёрный — полная ферментация, наиболее распространён.
Пуэр — дополнительная микробиологическая переработка с выдержкой.
Размер листа
- Цельнолистовой сохраняет лист целиком, заваривается медленнее, даёт более тонкий настой.
- Ломаный лист заваривается быстрее и даёт более крепкий настой.
- Мелкая фракция и высевки применяются преимущественно для пакетированной продукции.
- Обозначения категорий указываются буквенными сокращениями на упаковке.
Оценка качества
Проводится дегустацией по совокупности признаков: внешний вид сухого листа, аромат, цвет и прозрачность настоя, вкус, вид разваренного листа.
Лабораторно контролируют влажность, содержание экстрактивных веществ, массовую долю мелочи и посторонних примесей.
Хранение
Чай гигроскопичен и активно впитывает запахи. Требуется герметичная упаковка, защита от света, сухое помещение и отсутствие ароматной продукции рядом.
При нарушении условий теряются аромат и вкус, а при повышенной влажности возможно плесневение.
Ароматизированные виды
Чай с добавками — сухими плодами, лепестками, ароматизаторами — относится к отдельной группе. Качество основы в таких смесях оценить сложнее, поскольку добавки маскируют её признаки. Информация о составе указывается в маркировке.
